Merenda escolar mata 25 crianças

Patna, Índia. Ao menos 25 crianças morreram e dezenas tiveram de ser internadas com suspeita de contaminação alimentar depois de receberem comida gratuitamente na escola no Estado indiano de Bihar, informou ontem o ministro da Educação, o que provocou protestos violentos nas ruas.

Familiares se desesperam com o envenenamento das crianças. Nas ruas, a popula- ção exigia condenação dos responsáveis pelo almoço FOTO: REUTERS
A Polícia disse que as crianças, com idades entre quatro e 12 anos, adoeceram depois de receber almoço à base de arroz, soja e feijão na terça-feira. A escola, no distrito de Chapra, forneceu a refeição gratuitamente por meio de um programa de distribuição de alimento, o maior do mundo, atendendo 120 milhões crianças no país.

"Nós achamos que algum tipo de inseticida foi acidentalmente ou intencionalmente misturado à comida, mas isso será esclarecido por meio de investigações", disse R.K. Singh, superintendente médico no hospital infantil da capital do Estado, Patna.

"Preparamos antídotos e tratamos as crianças por envenenamento de fósforo orgânico".

O ministro da Educação da Índia, M.M. Pallam Raju, disse que uma cozinheira da escola também morreu.

A causa exata das mortes será revelada após análises em amostras da comida e exumação dos corpos, afirmaram médicos e autoridades do governo.

"Assim que meu menino voltou para casa da escola, nós corremos para o hospital. Ele estava vomitando e disse que o estômago doía", disse Raja Yadav, o pai de um dos alunos.

"Meus filhos foram à escola para aprender. Voltaram para casa chorando e se queixando de dor", contou o pai de duas crianças afetadas ao canal de televisão NDTV.

"Peguei-os em meus braços, mas não paravam de chorar e de se queixar de uma dor de estômago terrível", acrescentou.

O governo de Bihar se comprometeu a pagar 200.000 rúpias (2.500 euros) às famílias das vítimas.

Revolta

Dezenas de moradores locais tomaram as ruas de Chapra, atiraram pedras em um posto policial e colocaram fogo em ônibus e outros veículos e queimaram um boneco do governador de Bihar, Nitish Kumar, mostraram imagens de TVs locais. Os manifestantes exigiam medidas firmes contra os funcionários responsáveis pelos envenenamentos.

O diretor da escola fugiu após as mortes virem a público e foi demitido, disse o secretário de educação de Bihar, P.K. Shahi, em coletiva de imprensa.

Entre as crianças que ainda estavam em tratamento, três se encontravam em estado crítico, segundo informações das equipes médicas de Shahi.

Bihar é um dos Estados mais pobres da Índia, de acordo com dados do governo.

Em 2012, mais de 130 alunos foram hospitalizados em Pune, no oeste da Índia, por causa de uma intoxicação alimentar.

fonte: diario do nordeste